미국의 미시간 호수에서 배 한척이 침몰된 일이 있었다. 배의 침몰과 함께 수많은 선객들이 익사한 큰 사고였다. 그런데 당시 노스웨스트 대학의 수영 선수였던 한 학생이 사력을 다하여 23명을 구출해 냈다.
그로부터 수십년이 지난 후 어느날 R.A.토레이 박사가 로스앤젤레스에서 설교를 하게 되었다.
토레이 박사는 그의 설교 가운데 오래 전 미시간 호수의 침몰사고를 예화로 들면서, 그 때 한 젊은 대학생의 인간애와 용기를 극구 칭찬하였다.
그런데 바로 그 자리에 그 때의 그 젊은이가 노인이 된 채 앉아 토레이 박사의 설교를 듣고 있었다. 설교가 끝난 후 장본인이 그 자리에 있다는 사실을 알고는 깜짝 놀라면서 물었다.
\”그 때 그 사건을 통해서 가장 인상 깊었던 일이 무엇입니까?\” 그 노인은 낮은 목소리로 이렇게 대답했다고 한다.
\”단 한 사람도 고맙다는 말을 하지 않는 것입니다.\”